Sous son allure paisible et mémoriale, Animateurs de théâtre est une bombe à retardement : ce court essai, publié en 1936 au milieu d'un tohu-bohu politique et social, ne pouvait évidemment connaître le retentissement qu'il eût mérité ; mais aujourd'hui, nous sommes à même de mesurer la nouveauté bouleversante que Brasillach apportait sur la place publique à la compréhension des arts dramatiques. (Le cinéma aussi l'a beaucoup occupé.)

Dès le début des années 30, encore étudiant, il est le premier à avoir clairement pris conscience du rôle dévolu depuis André Antoine et Lugné-Poe au metteur en scène-thaumaturge ; puis à en avoir défini les lignes de force. Ce qui revenait à Louis Jouvet (une « poésie de l'intelligence », écrit-il notamment) dans une représentation de Molière ou de Giraudoux n'était alors évident que pour une poignée d'artisans et de théoriciens de la scène. Nous qui sommes nés dans le culte du metteur en scène et du chef d'orchestre, nous avons peine à croire que jusqu'à la fin du XIX^e siècle, et souvent encore dans le premier tiers du XX^e, seuls l'auteur de la pièce et ses interprètes se partageaient l'affiche avec la gloire.

Ce culte, voire ses excès, c'est à ce jeune critique fou de théâtre que nous en devons le premier témoignage. Document irremplaçable, trace d'autant plus précieuse que c'est l'unique souvenir - ô combien vivace ! -, l'unique tableau d'ensemble, réfléchi et complet, que nous possédions des travaux et des jours, et surtout des personnages : Copeau, Dullin, Jouvet, Baty, Georges et Ludmilla Pitoëff, Raymond Rouleau en ses débuts, qui ont marqué, incendié plutôt d'un feu de joie inventive, les tréteaux de cet « avant-guerre » dont Brasillach demeure à tous égards un témoin capital.

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A noter : note au texte et iconographie par David Gattegno.

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Comptes rendus :
- par Louison Tellier, Présent, 28 décembre 2019, p.10 ;
- par Robert Spieler, Présent, n°3415, 11 mars 2020 ;
- par Remi Soulié, Éléments, n°185, août-septembre 2020, p.22.

(Présent, hors série "Histoire-Actu", septembre-octobre 2018, "Pour un théâtre populiste", p.17)

Le dossier sur La Reine de Césarée annoncé ci-dessous a paru dans le numéro du quotidien Présent du 6 septembre 2018, pages 6-7.

Les Cahiers des ARB n°7 et 8 consacrés à la Reine de Césarée sont disponibles auprès de l'association.

Qualifiant Bernard Giraudeau (1947 - 2010) d' « homme de gauche et exalté méfiant, peu porté à "être lisible d'emblée" », l'auteur de la nécrologie parue dans Le Monde (20 juillet 2010, p.20), Jean-Luc Douin, donne une liste de pièces jouées par Giraudeau qui commence en 1975 (Le Monde Magazine procède de la même façon dans le portrait, par Émilie Grangeray, publié dans son n°45 du 24 juillet 2010, p.15). Est ainsi passée sous silence une pièce qu'il eut le courage de jouer deux ans plus tôt, La Reine de Césarée du proscrit Robert Brasillach, ce que mentionnent pour leur part Marion Thébaud dans Le Figaro (19 juillet 2010, p.12, « Bernard Giraudeau, l'aventurier lumineux »), Simon Durtal dans VSD (n°1717, 21-27 juillet 2010, p.10, « Comédien, metteur en scène, écrivain... Une vie pour se réinventer ») et Laurent Dandrieu dans Valeurs actuelles (n°22 juillet 2010, p.26, « Bernard Giraudeau, artiste de grand vent »).  

PMH.

(photos extraites du n°523 de l'Avant-Scène Théâtre du 1er août 1973, p.4 et 6 : représentations de La Reine de Césarée de Robert Brasillach au Théâtre Moderne, Paris, à partir du 15 mars 1973)